“爹，没有桃花，小满早没了，我们也难活下来……”毕竟是顶撞自己的爹，满仓到底底气不足，慢慢的说不出话来，扑通一声跪在乔得旺面前，只能作无声的抗议。

乔得旺见他还敢回嘴，伸脚就往他身上踹。他是起了真火，下脚一点不留情，一脚下去，半大的小子能踹个翻滚。乔得喜站在边上看热闹，一点劝解的心思都没有。

“得旺，孩子说的也是实情，你咋能下狠手？”乔云正一愁莫展。

他虽然不清楚桃花跟老乔家到底是有啥恩怨，但现在，明显是老乔家人起了不该的心思。说实话，虽然老乔家是族亲，但桃花帮了村民多少忙，他心里是有数的。老乔家若是小打小闹也就算了，可现在逼桃花交出所有的财产就太过了，人家东家的东西一个小管事哪做得了主？这不明显要赶尽杀绝吗。桃花置下的房子、田地，办契的时候乔云一直在身边，上面留着谁的名他是一清二楚。

可眼下的情况也是事实，如果老乔家没人点头，桃花的名字就不好入水口村的籍。满仓能挺身而出，他还是满欣慰的，老乔家出了个有情有义的孩子，比他那父叔们强。可毕竟他还太小了，上有长辈，轮不到他出面。

“我作证！”声音铿锵有力。

让已经僵持的局面活跃起来。

“老乔家还有血性人儿……”

“嘿，嘿，你说咋回事，桃花咋就不是老乔家的种了？那是谁的……”

“是呢，小王氏平常嘴是碎了些。人却还老实啊……”

村民们的思绪跳跃太快，刚才还替桃花担心不已，打抱不平，这会儿见事有转机，八卦的因子就活过来了，这画风也换得太快了吧！

突然出现的人粗衣短衫，一身泥。站在小院里气喘吁吁的。手里拿着镰刀扁担等割草的家伙什儿，显然是刚得了消息一路跑过来的。人还是一样的憨厚老实，只是头上已染风霜。整个人沧桑了不少。

那人是乔得财！

狗蛋紧跟在他身后，手不安的绞着他爹的衣角，眼睛使劲儿的往桃花那边瞧。

“大哥！你不是去割草了吗？这事你就不用掺和了。”乔得喜显然没料到乔得财会突然回来，还跑来掺一脚。

“爹。咱老乔家在水口村也是顶天立地的，三弟还当了官。咋能做这样的事呢？往后没得叫人戳脊梁骨。”乔得财看都没看老四一眼，走到乔老头跟前，把扁担往地上一杵，立在那儿不动了。

“大哥。你这是干啥？昨儿说好的，你不要是你的事，咋还……帮倒忙呢！”

“再说好歹也是咱家救了她一命。也算待她不簿，难不成要白养活了？”乔得旺面上青筋凸起。却又不得不压低声音，一副憋屈样儿。

无论两个兄弟怎样指责他，乔得财理都不理，眼睛放到板着脸没任何反应的乔老头身上。