宋致朗紧紧抱住华滋，像是要把眼前人揉进自己的身体里一样。除了哭，华滋记不起其他事情。

千言万语都压在宋致朗的舌尖，却不知从何说起。他多想告诉华滋，还有我，我可以照顾你一生一世。我愿意给你想要的生活，将你妥善安放，细心保存，让你一直有人可依，永不知愁苦。

然而，宋致朗悲哀地发现自己永远不是蒋云澹，给的再好，却不是华滋心头好。于是万语千言到了嘴里，只作为喃喃一句：“不要哭，不要哭。”

华滋哭得累了，从宋致朗怀里抬起头来，仍然跪坐在地上。宋致朗拉华滋起来，扶她进屋，然后叫茜云端水进来。

那以后，宋致朗几乎天天过来瞧华滋。华滋感念宋致朗的心意，不愿意让他担心，便也不再露出伤心的样子，似乎又过上了不知愁的日子。

下午，华滋在穆夫人房里说些闲话，玉珰和弟弟华旻也在。兄弟姐妹在一起说说笑笑，倒是热闹，连穆夫人也露出难得一见的笑容。

玉琤的家书刚刚寄到，字里行间对新婚生活十分满足。随信寄来的还有一大箱礼物，流云般的衣料从箱子里泄出来，看得玉珰和华滋都心花怒放。

正闲话间，有人拿了个信封进来，双手呈给穆夫人。

穆夫人接过来，白色信封上写着亲启两个字，穆夫人扫了一眼，随手放在一边。

玉珰的眼睛笑得像弯月亮，扯着华滋的衣袖，说：“姐姐，你说这衣料做旗袍好不好看？”说着，就要拿衣料往华滋身上比划。

“这花纹也别致，做出来肯定好看。”华滋一面说，余光留意到那封信，心下奇怪怎会有人给穆夫人写信。

穆夫人收到了像没收到一样，半分也没有拆开来看的意思。

用过晚膳后，穆夫人独自回房。天气冷，房里的火盆一直没断过。黑色的木炭被烧得通体红亮，穆夫人拿起尚未拆封的信，一只手轻轻抚过信封上的字。黑色的字就从雪白的指间一笔笔露出来。她永远都不会忘了这笔迹。

可是，她只是轻轻一扬手，信就掉落在了火盆里。起先冒出来的是烟，后来窜起一阵明火，整封信彻底烧着了。

到如今，再说什么都是多余。

穆夫人坐到镜前，卸妆解衣。她看见自己的眼睛像喑哑的井。最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。

一场厚雪盖住了梧城。

清早，天色微亮，路上几乎没有行人。王屠户带着儿子去给桃源街上的东篱酒店送肉，只见前门洞开。往常这时候，酒店还关着门，王屠户都带着儿子从后门直接进厨房。

王屠户回头让儿子推着车等一下，自己先进去看一看情况。

桌椅几乎全都翻到在地上，“难道遭贼了？”王屠户心里一惊，正想喊一声，才看见墙角躺着三个人。

他疾步上前，正是掌柜的和两个店小二，俱已躺在血泊中。他转身跑出去。

“坏了，出大事了！”

王屠户拉着儿子就往回走：“死人了。”

梧城可是从未发生过这等事情，王屠户一张脸刷得灰白了。

“爹，去报官？”声音里也有了惊恐和着急。

王屠户想了一想，现下哪里还有什么官？“去孟府吧。”

司令府的前院里突然想起一声凄厉的惨叫，整座府院都被这声音搅醒，接着就是怒骂和枪响。

江承临马上就睁开了眼睛，迅速从枕头下拿出枪，紧紧握住，鲤鱼打挺般从床上起身，推开门。一个随从跟了过来：“是前院传来的声音，听着像马副将手下的刘二。”

没多久，又有人进来禀报：“刘二一伙人带了个姑娘回来，不知道怎么回事，姑娘把刘二的命根子咬断了，现在姑娘已经中枪死了。”

蒋云澹赶到的时候，屋里已经围了一圈人，都精赤着上身，下面只穿了一条短裤，屋里乱七八糟扔了很多军服，还有枪。

一个年轻姑娘躺在地上，身上□，胸前有几个枪窟窿，血流了一地。一双眼睛狠狠地圆睁着，嘴里一汪血，还咬着一块肉。

另一旁的刘二犹自嚎叫着，下半身也全都是血。

蒋云澹一看这场面已经明白了大半。刘二一伙人抢了姑娘进来，姑娘肯定不从。蒋云澹背后一阵发凉，想这姑娘倒是狠厉，大约没有男人见了这场面会不胆战心寒的。

有人出去拿药，要给刘二上药，他一边骂一边叫疼。

蒋云澹厉声问了一句：“姑娘可是你们劫回来的？”

一个人看蒋云澹神色不好，马上说：“是个烟花姑娘，刘大哥太猛烈了。”

蒋云澹的随从从外边走进来，附在蒋云澹耳边低低说了事情大致经过。

原来这是在东篱酒店卖唱的一个姑娘，早先也做过皮肉生意，后来被一个人包了，就不再出来。包养她的是个生意人，从去年外出做生意一直没回来，姑娘入不敷出，只得重操旧业，靠卖唱过活，只是坚决不再卖身，每天就在东篱酒店唱歌。