一语既出，满屋人惊，惜春站在角落里冷眼看着，除了贾赦和贾琏夫妇、宝玉外，余者脸上都流露出不满之意，似是不赞同贾赦的说法。

果然，贾母先皱眉开口道：“你哪里来的这些想法？快打回去！”

面对贾赦，王夫人亦不好开口，只有贾政可说，摸了摸长须，也道：“正是，这些想法最是要不得，虽说咱们理当遵从陛下的旨意，但是陛下圣明，许下三年之期，以示隆恩，有这三年时间什么法子想不出来？大哥何必急于一时卖房子卖地卖下人？”

贾赦看了贾政一眼，似笑非笑地对他道：“二老爷，你别在我跟前说这些冠冕堂皇的话！三年，三年的变数多着呢，就剩这么一点子东西了，禁得住三年的糟蹋？连你太太都说了，这几年出的多进的少。我这一房横竖是没花钱的时候，只剩一个琮儿娶亲，他一个庶子，满破费不过三千两，等到我孙子孙女该嫁娶的时候，至少十年后，你那一房好三四个儿女外加一个十三四岁的孙子，出了一年国孝，岂有不花钱的道理？”

贾政正色道：“都是一家人，何苦分得这么明白？倒叫老太太听了伤心。”

贾赦嗤笑一声，张口正要说话，就听贾母道：“在我跟前你们弟兄两个说这些作甚？这件事须得从长计议，不能说怎么着就怎么着。”想起中秋赏月时贾赦说偏心的笑话，贾母心里不由得涌上一股烦躁。

贾赦转头看向贾母，恭敬地道：“旨意已下，乃是势在必行之事，从长计议有何用？还是老太太和二老爷都有比这更好的法子还上亏空和欠银？”

贾母不满地道：“圣人不是说了以三年为限，急什么？”

贾赦淡淡一笑，道：“怎能不急？袭爵的是我，将来亏空的罪名儿都得落在我头上，我岂能不着急？到了这样的地步，许多话我就直说了。我是小人，就以小人之心度君子之腹，三年，我等不得三年，倘若三年内分家了，那时候府里什么都没有了，二老爷一家搬出去，这些亏空是不是都落在我头上？依我说，竟是趁着这时候都在，一并承担，再说也不是凑不出这些银子，何苦一个个推三阻四的？是不是因为二老爷不是袭爵者，所以不在乎？”

这话着实有些诛心，别说贾政夫妇和众人了，就是贾母听了也无言以对，死死地盯着贾赦片刻，贾母才露出一脸疲惫，道：“你怎能说这些话？谁说不管不顾了？将来就是分家，这些欠银也是平摊到你们头上，如何只叫你承担。”

贾政忙表白心意道：“正是，大哥，如老太太说的，不管何时，我这一房都不会对此事置之不理，大哥不用担心我们不肯还债。这七八十万两银子不是小数目，一时半会的全家都拿不出来，总得合计合计再作打算。”

贾赦耸耸肩，眯着一双老眼，道：“你既有此心，索性这会子就出十万两，叫你们拿多些，你们肯定也舍不得，反而说我贪得无厌。”

见贾赦听不进任何言语，王夫人再也忍不住了，乃道：“大老爷，府里十分艰难，每逢节庆，不知道私底下得白填多少东西进去，如何能一下子拿出这么多银子？别说十万两，就是一万两都拿不出来。便是还债，总得给筹措银两的时间。”

贾赦冷笑一声，道：“二太太，别人不知，我还能不知，除了我太太天性愚笨，全靠几两月钱年例过日子以外，你们哪个不是财主？年年月月得了多少孝敬自己明白。除了那年建园子出了银子，往后谁花了几个钱？吃穿用住连同应酬交际养清客的使费都是从公中出，得的东西都归入各自私房。这会子我提出建议，难道我说叫你们今儿就给银子了？就是卖房子卖地卖下人买古董还得花一二年的工夫呢，一股脑地卖出去能卖什么高价？知道府里用钱，人家定会极力压价，那可不是我的打算。太上皇驾崩，停灵九九八十一天，才过一个月，下剩五十天也够你们筹措银子了，我自己也得卖梯己东西呢。”

他说得有些口渴，回头瞪了贾琏一眼，道：“你老子说了这么些话，口渴得很，你也不说倒一碗茶过来与我润润口，我都是为了谁？”

贾琏听了，忙请琥珀沏了一碗茶，试了试温度才送到贾赦跟前。

贾赦一口饮尽，随手将茶碗丢给贾琏，不管贾琏慌忙去接的动作，继续开口道：“事关一府之安危，你们要想最后跟甄家一样的下场，就当我没说这些话。我一个老东西，于国于家无功，也不求什么长生不老，安享晚年，如今为的都是儿孙。为了我那聪明伶俐的萱哥儿，我什么都做得出来，上折子自请抄家还债也不是不能，横竖阖府家业作了官价卖出去，也尽够还祖上留下的那七十多万两欠银了，料想就是不够，陛下也不会怪罪了我。”

贾母气得浑身颤抖，指着他道：“你这是要气死我？哪里来这么些古怪的想法？素日不知保养身体，只知和小老婆饮酒作乐，我也不敢管你，如今你竟将祖宗的荣光和基业不放在眼里，脸面都不要了，你看看你想想，你如今成什么样了。”

贾赦冷笑道：“性命都快没了，谁在意什么脸面？我们这一房又没个娘娘，我怕丢什么脸面？我这么做是为国尽