这秋日有如小孩子的脸，变化多端，吃饭的时候还是阳光普照，可吃过饭才放下筷子，就听着外头淅淅沥沥，雨点滴落在湖泊上，荡漾着散开，湖面上就如玉珠跳跃，交织成一张巨大的网。

“呀，下雨了。”乔景铉望了望外边，有几分惊讶，又有几分惆怅：“怎么就下雨了，还想快些去将那事情给办了。”

“乔世子不必担心，云州秋天的雨很少有能下很久的，稍微歇息一会便停了。”柳元久望着屋檐上走珠般的滴水，朝乔景铉笑了笑：“且安心喝了茶再说。”

丫鬟们赶紧将沏好的香茶端了上来，慢慢的品过一道茶，外边已经有放晴的迹象，空濛的天色影影绰绰的出现了些太阳的影子。“咱们走罢。”乔景铉看了外边一眼，急急忙忙将茶盏搁了下来，早些找到明媚的师父就能早些安心了。

众人从小阁楼里走出来，地上已经有湿润的一层，穿着绣花鞋走在路上有些滑脚，玉梨扶住了明媚，小心翼翼的往前走着，乔景铉在旁边瞧着，真想一把将明媚抢过来，背在背上往前走。

在柳四夫人与柳明珠那妒恨交加的目光里，乔景铉与徐炆玔护着明媚出了二门，当那绣着缠枝蔷薇的裙裾拖过朱红的门槛时，柳明珠终于再也无法忍受心中的怒火：“母亲，你瞧瞧那柳明媚，如此猖狂放肆，就连父亲都帮着她落我的脸！”

柳四夫人抓住柳明珠的手轻轻拍了拍：“明珠，现儿还让她得意几个月，咱们回京城便一切好办了，你祖母素来便不喜欢她姨娘，也附带着不喜欢她，她得不了什么好去，你只要小心奉承着你祖母，自然能得她欢心。”

柳明珠眼睛里的泪水都快掉了下来，她咬着嘴唇站在那里，心中沉甸甸的有如压了一块石头，她真的很痛恨柳明媚，自从她从那个乡野角落里钻进了柳府，自己的世界就全变样了，父亲没有以前那样疼爱她，奴仆们暗地里只念着二小姐的好处，还嘀咕着说二小姐比大小姐生得要美。

她伸手摸了摸自己的脸颊，心中愤愤不平：“母亲，我难道真的不如那个柳明媚美貌？”

“哪有这样的事儿，我的明珠可是世上最美的人。”柳四夫人将柳明珠的肩膀笼住，带着她慢慢往后边走了去，她的明珠可是她手心里的宝贝，谁能比得上她？她天生丽质，任凭是哪个男子，见了她都该为她神魂颠倒。

“母亲，我怎么便觉得景铉哥哥今日不怎么爱与我说话了，以前在京城的时候他与我有说有笑，实在是要亲密得多。”柳明珠娇声向柳四夫人抱怨了几声，一颗心又压着沉了沉：“还不就是那柳明媚，狐媚样儿，总是跟我抢。”

“回了京城，她出门的机会都没有。”柳四夫人忽然想到了这一点，全身舒畅了起来：“京城达官贵人们的宴会，谁也不会请一个庶女出席的，能代表咱们柳氏四房去参加那些宴会的，只有你。”柳四夫人摸了摸柳明珠光滑的头发，笑容舒畅：“明珠，只要你露面，还不知道有多少夫人们想要抢我的明珠回去做儿媳妇呢。”

柳明珠娇羞的低下头，手指绕着头发卷了两圈，低低的说道：“我只嫁景铉哥哥。”

明媚带着乔景铉与徐炆玔去了普安堂，坐堂的汤大夫与唐大夫道钱不烦这些日子回了紫霞山：“普安堂来了个病人，急需一种草药，钱老去紫霞山那边替他找去了，已经回去两日了，也不知道什么时候回来，没个准信。”

明媚虽然请了钱不烦来普安堂坐镇，可实际上主力还是汤大夫和唐大夫，钱不烦不喜欢被拘束在药堂里不能动弹，而且他也喜欢经常到紫霞山去采些珍贵的草药。听了这话明媚倒也不觉得稀奇，转脸对乔景铉道：“看来只能去紫霞山一趟了。”

乔景铉点了点头，心里想着紫霞山在乡野之间，为了保证安全，自然要调人马来保护徐炆玔才是。他朝身边的手下吩咐了一句，命他去英王府别院调了那群军士过来，然后施施然坐了下来，对着徐炆玔一笑：“我在这药堂里交了慈心诊金。”说话之间，神态很是得意，仿佛这是一件了不得的事情一般。

玉梨在旁边听了噗嗤一笑，心里头想着这位乔世子可真有趣，他何止交了十两银子的慈心诊金，甫一见面就已经被自家姑娘敲去了五千两银子呢。

“慈心诊金，这是什么？”徐炆玔大为好奇，他从来没有接触过皇宫外的市井生活，听着也觉新鲜：“你生病到这里来？难道不该是请个大夫回别院去帮你看病？”

“那时候情况紧急……”乔景铉望了一眼含笑坐在旁边的明媚一眼，有几分不好意思，那日他误食莽草引发腹泻，蹲在茅房里与明媚唇枪舌战了一回，现在想着不仅觉得尴尬也觉得心中有几分甜丝丝的。

“我这普安堂是为云州看不起病的百姓开办的，若是有钱人家要来我这里看病，那便需得先交付十两的慈心诊金，这诊金便是拿了放在一边来救济贫苦百姓的。”明媚见徐炆玔一副不解的模样，指了指墙上贴的通告：“我这里写得很清楚了，徐公子可以去瞧瞧。”

徐炆玔心中忽然有一点点小激动，他今年都十七了，可父皇还没有让

他接触到政事，若是这次出来顺便能考察到民风民情，向父皇提出合用的建议，指不定他会高看自己几分，让自己也参与到朝堂里来，帮着处理一些政事。

他站起身来走到那通告面前看了看上边的条款，写得十分清楚，几乎是面面俱到，找不出一丝漏洞。他惊奇的望了明媚一眼，心中赞叹，若是大陈每个州市都有这种药堂，天下百姓生病就能得到医治了。

明媚瞧着徐炆玔那副惊奇的模样，心中暗道，这可是参考了前世中国与美国的医疗体系，又根据大陈皇朝的实情拟定出来的公约，自然不是凡品，瞧那徐公子瞠目结舌的样子，肯定是大为震惊。

“柳二小姐，我有一个问题。”徐炆玔望着笑意盈盈的明媚，心中油然升起了一种佩服之情：“看了柳二小姐这张通告，徐某受益匪浅，也想要开办一家这样的药堂，不知道柳二小姐答应不答应？”

明媚挑了挑眉望着徐炆玔，嘴角的笑容更深了些：“徐公子，旁人开药堂可能会有盈余，可我这普安堂并不盈利，只能勉强支付掌柜伙计的工钱而已，如果徐公子想要赚钱，那还是不要往这个方面想了。”

“难道这天下就只有柳二小姐有菩萨心肠？”徐炆玔微笑的看着她：“在下也想和柳二小姐一样，以父母心来对待天下百姓。”

明媚心里一惊，再一次仔细打量了下对面坐着的徐炆玔，“以父母心来对待天下百姓”？又有谁能用这样的口气来说话？难道他是皇上？不对啊，皇上不是缠身病榻，乔景铉就是特地来为皇上寻找名医的。

他不是凡人，绝不是一般人，明媚瞧着徐炆玔眉眼间流露出来的一份器宇轩昂，心中暗道，总怕不会比乔景铉的身份要低不管他是谁，只要能为百姓着想，能创办像普安堂这样的药号，为天下更多穷苦百姓治病，又何乐而不为呢？想到这里，明媚唇边泛出一朵笑颜，两颊出现了两个浅浅的梨涡，似乎里面盛着上好的桃花酿，让人醉在这点点桃红里。

徐炆玔看着明媚脸上慢慢呈现的微笑，心里也是一怔，原来世间还有这般清澄的笑容，没有半点杂质，那么的纯真洁净！他在皇宫里看了那么多美人的笑颜，可忽然间只觉得这种笑容实在是天下罕见的纯净妩媚。

乔景铉在旁边听着徐炆玔与明媚的对话，忽然也来了劲头：“我也来一个，炆玔，咱们俩一块儿办，这样便会方便了许多。”他望着明媚笑了起来，笑得十分灿烂，媚儿不是说喜欢能理解支持她的人？那自己就用实际行动来支持她，也向她学习，专门开设这种药堂为穷苦百姓治病。

徐炆玔见乔景铉也来了兴致，心中高兴，他若是在京城开了这种为穷苦百姓治病的药堂，自然会博得好名声，渐渐的流传开来以后，自然会入了父皇的耳朵，在立储君这件事情上边，定然是会有帮助的。

“那你们两位准备打算到哪里开办呢？”明媚忍住笑，瞧着两人这火急火燎的模样，仿佛吹口气，面前就能出现第二家普安堂一般。

“在下自然是打算在京城里开设了，但徐某还不太清楚普安堂是如何经营，既能做到让贫苦者能不付医药费也能盈利支撑这家药号继续下去。”徐炆玔好奇的看了看墙上贴着的那张“普安堂公告”：“这里面写的，在下倒有几条不太明白，想问下三小姐。”

他伸手指了指那第三条：“为什么要登记家住何处？这些不是里正们该做的事情吗？为什么到普安堂来看病要把住处都写下来？”

“哦，这一点啊？”明媚朝掌柜的招了招手：“掌柜的，你去那边取几本最近的病历卷宗过来。”

打开卷宗，明媚指着一个名字说：“你看，这上面写的是这位病患的地址，我们可以根据他留下的住处为他上门复诊，然后到村里走访乡邻，弄清楚他家里的情况，若是那人为着占小便宜而假装家里贫寒来普安堂看病，就加倍收诊费和药费，若真是贫寒，那还要想办法教他们些赚钱的法子，让他们日后的生活不会捉襟见肘。”

明媚顿了顿，对着徐公子说：“我们这药号也说得上是劫富济贫，方才也说了那慈心诊金的事情，就是这个手段。我并没有强迫他们交这个慈心诊金，来这里治病的先看清楚我们的规矩再决定要不要到普安堂医治。”明媚指着那张“普安堂公告”说道：“上面说得很清楚，我们可不是在强买强卖！”

“若是没有什么富人来治病，那这普安堂又该如何支持？”徐炆玔有几分好奇：“柳二小姐这普安堂一开业就有富户来看诊不成”

“呵呵……”明媚脸上露出一丝尴尬的神情，她不能理直气壮的告诉徐炆玔，普安堂最开始的资金来自于云州府的救济专款，这可是得了柳元久的好处，当然，乔景铉被蛇咬了一口，这也是出了大力气的，他那五千两银子可不是一笔小数目。

“这个当然必须有另外的渠道，例如我们普安堂在云州西郊购有三百亩药田，种植了各色中草药，一来可以供普安堂自用，剩下的可以对外销售来增加普安堂的盈利。”明媚决定忽悠下徐炆玔，想必他也不知道其中实情。

徐炆玔与乔景铉

一边听着一边点头称是：“这倒也是个法子。”两人互相望了望，脸上露出了兴奋的神色，花点小钱收获自己想要的，何乐而不为？徐炆玔想着自己能得到百姓的口碑，乔景铉想着明媚会因此改变对自己的印象，两人都乐得笑了起来。

“二小姐，二小姐！”外边传来一把嘶哑的声音，乔景铉与徐炆玔抬头一看，就见一个老妪巍巍颤颤的走了进来。她有着一张如老树皮般枯燥的脸，佝偻着背走得很是艰难，身上的穿着也非常破旧，刚迈过门槛，她就似乎一口气没有喘上来，大声咳嗽起来，明媚赶紧一步上去扶住了她。

“刘家阿婆，你来了。”明媚将那老妪扶进来，转脸看了看从柜台后边走出来的伙计唐大顺道：“你扶着阿婆到里边让汤大夫给她复查下，叫掌柜的记得给她几丸常用的药，她家还有个六岁的小孙子，老老小小的，素日伤风头痛是免不了的，放点药在家里也能以防万一。”

乔景铉惊奇的长大了嘴巴看着明媚：“你难道能记住普安堂的每一个病患？”顷刻之间他忽然觉得自己在她面前十分渺小，与她相比，自己完全就无形象可言，难怪她看不起自己，没有将自己放在心上。

自己有什么？明媚说得很对，自己只不过是凭借着祖荫过着舒适的生活，心里从来没有别人，只有自己，一切都是以自我为中心。乔景铉望着明媚，只觉得她脸庞有着莹莹的光彩，就如仙女一般。

“乔世子，明媚怎么能。将所有的病患记住？”明媚笑了笑：“只是经过我自己亲手治疗过的，大概都还有几分印象。这位刘家阿婆两个儿子均不在世，只剩下一个儿媳带着小孙子和她一起生活，不免要比常人穷苦了几分，所以我能记得。”

说话间，就见伙计扶着那刘家阿婆走了出来，老人家看见坐在那里的明媚，眼里闪过感激的神色，浑浊的眼里老泪纵横。

“二小姐……”刘家阿婆哆嗦着嘴，好半天才说出话来：“老婆子一家人都感谢你！你真是救苦救难的仙女！下次我带南瓜来给你磕头！”

明媚赶紧站了起来搀住钱家阿婆，从唐大顺手里接过老人家的胳膊，把她扶到椅子上面坐好：“阿婆你就放心好啦，日子会越过越好的！梅花嫂子现在去了回雪坊做绣娘，南瓜也快能帮着您做事情了，您呀，舒服日子就在前面了！”

说话间已经伸手替刘家阿婆搭了下脉：“阿婆，你的病还未痊愈，不着急下地去做农活，这样对你恢复不太好。”

“可是地里的活总得有人去做，南瓜他娘现在白天没在家，南瓜年纪小还不能帮忙……”钱家阿婆叹了口气：“要不是二小姐仁善，老婆子哪能看病抓药！穷人没那福气在床上躺几天，吃了药就该下地干活了。”

明媚的眉毛拢在了一起，对唐大顺道：“你去查查记录，和刘家阿婆一个村的在普安堂可有记载？查到了叫掌柜的去安排下。”

徐炆玔望着唐大顺匆匆而去的身影，十分惊奇：“来普安堂看病的人应该很多吧，怎么能很快就查到谁和这位老人家住在一个村呢？”

“这个很简单，做个目录分类就是了。”明媚微微一笑：“大顺不到半柱香就能查到结果，若是徐公子不相信，就请安心坐着喝完这杯茶便可知道了。”

“如此神奇？”徐炆玔有些不相信，听说那里正查户籍的时候十分辛苦，一个村子都得花上好几日才能查清，这普安堂怎么便能在一盏茶的功夫就做到？可他瞧着明媚神色似乎不像在开玩笑，好奇之心更浓，眼巴巴的望着通往后院那扇门，想看明媚说的话是否正确。

茶还没喝完，唐大顺已经拿着一本册子走了出来：“二小姐，和刘家阿婆一个村的，在我们普安堂治过病的一共有三户人家。”

明媚朝他点点头：“你记下地址，现在送刘家阿婆回去，顺便到村里和那几户人家说下钱家阿婆的情况，这些天请他们帮忙照顾下钱家，如果那几家也不能得空，你就去帮刘家阿婆到地里做几天吧。”

“是。”唐大顺恭敬的答应了，提了一袋药，扶着刘家阿婆走出了普安堂的大门。

徐炆玔饶有兴趣的看着明媚手里的册子：“这个可否借在下一观？”

“呵呵，这个是商业机密。”明媚把册子交给玉梨，嘱咐她去收起来：“徐公子，每人都有自己的一套规则，徐公子何必一定要问清楚这些？若是徐公子与乔世子真的办了普安堂，那时候我自然会教你这法子。”

“也好，也好。”徐炆玔有几分尴尬，没想到自己的提议竟然被拒绝了。乔景铉在旁边瞧着心情大爽，看来明媚的冷淡不仅仅是对他一个人，就连自己的三皇子表哥，她也照样懒得搭理。

“柳二小姐，你父亲在云州当知府也有五年了罢？”乔景铉忽然想到了一件事情，今年柳元久也该调任回京城了？一想到能经常看到明媚，用不着几百里地的跑到云州来，他的心中便无比舒畅：“若是今年他能回京城，那不如你也一起来，咱们三人合伙办这家普安堂，这样便妥当了。”

明媚望了乔景铉一眼，抿嘴点了点头，她和他们一道开普

安堂？这样也好，以后柳元久调回京城，她还能继续自己悬壶济世的事业。有乔景铉罩着，她的祖父祖母恐怕也不会为难她，照旧能从那宅子里溜出来去外边给百姓治病。

“太好了，咱们就这样说定了。”乔景铉觉得全身神清气爽，快活得简直要飞了起来，抬眼望了望外边，就见那个手下已经匆匆走了进来：“世子爷，护卫们已经在北城门那处集结等候了。”

“我们走。”乔景铉站了起来，迈出门槛的时候抢了玉梨的活计，很体贴的扶了明媚一把，在明媚还没来得及反应过来，他已经松开手，朝她挤眉弄眼了一下，大步向前跟上了徐炆玔：“表哥，你慢些走。”

“我觉得这柳二小姐就像一个谜。”徐炆玔侧脸看了一眼明媚：“她让人摸不透，总觉得有很多东西吸引着你去探究，想要知道她究竟还有哪些我们不知道的一面。”

“你也这样觉得？”乔景铉也回头看了看徐炆玔，点了点头：“我早就这般觉得了。”

听了这话，徐炆玔调转视线看了乔景铉一眼，带着一丝紧张的神色：“景铉，你莫非喜欢上她了？”

“是。”乔景铉点了点头没有否认：“我喜欢她。”

“可是，你母亲不会答应。”徐炆玔觉得有几分失落，望着乔景铉那英武的眉眼，他忽然有一丝丝羡慕，表弟这点比他强，想什么都能直接说出来。而他却做不到这一点爽直，皇宫里边人多嘴杂，说错一句话，瞬间便会传到父皇耳朵里边去。这么多年来宫中的生活让他深深的知道谨言慎行的必要，一切都只能埋藏在心里。

他觉得自己好像也喜欢上了柳二小姐，那双灿灿明眸留在他脑海深处，似乎挥之不去一般，可是乔景铉这般直言不讳，让他踌躇了起来，他与她是没有缘分的不成？可是乔景铉照样也没有希望，英王妃绝不会让一个庶出的小姐做她的儿媳。

“我自会去说服我母亲，她自小便疼爱我，不会不答应我。”乔景铉笑得十分有自信：“即便她不答应，我自然会想出法子来的。”

“你……”徐炆玔看着乔景铉那张意气风发的脸，忽然语塞，他默默的转过脸去，心中有着点点苦涩，就如一块石头落在湖水里，一圈圈涟漪荡漾开来。

来到紫霞山下昔日的居所，却扑了个空，医馆里的大夫笑着说钱不烦进山采药去了：“昨日回来便往山里走，说是要寻一种难得的草药，也不知道今日寻到了没有。”抬头看了看天色：“总归还得一两个时辰才能回来。”

明媚笑着点头道：“那我去山里找他。”

“我也去。”乔景铉自然不会让明媚落单，站了起来便往外走，徐炆玔的一双脚也不由自主的跟了出去。

秋日的紫霞山远远望着煞是好看，山上的树叶大部分开始转成微微的黄色，就如一幅织锦里出现了斑斓的花纹一般。小径两旁的树上挂满了野生的果子，一些红色的浆果沉甸甸的将荆棘枝条压弯。

“姑娘，你看，那边的秋芙蓉开得真是艳。”玉梨指着山涧惊呼了起来：“今年这秋芙蓉可比往年都要盛。”

明媚伸着脖子望了望，山涧那边有一丛秋芙蓉，大朵重瓣的粉红色花朵点缀在枝头鲜妍可爱，她笑着说道：“可不是，今年这秋芙蓉开得着实好，等会我们去采点回去，这种品相的花真是难得，入药效果也是极好的。”

话音未落，身边的乔景铉就如一只大鸟般飞身跃下，几纵几跃，他已经停在了那山涧边上，他站在山涧旁的一块岩石上，那白色的衣裳被山风吹得鼓胀了起来，就如飞鸽在拍打着羽翼，他探出身子，飞快的掠过了那丛秋芙蓉，在众人还没看清他的动作之前，他便抱着一捧花飞身回来。

“世子爷好俊的功夫！”众人皆是连声赞叹，早就听闻英王府的乔世子武功很俊，今日得见，果然名不虚传，难怪这么年轻就被皇上封了御前带刀侍卫。

“柳二小姐，给你。”乔景铉将那一大捧花交到明媚手中：“你若是需要，我替你全去摘了回来。”

明媚捧着花在手里，朝乔景铉微微的笑了笑：“乔世子费心了。”

话音刚落，她们就听到了一阵脚步声，乔景铉的眉头一皱：“这脚步声听着不似一般人的步伐，该是练过武功的。”他厉声朝旁边的军士们道：“一切注意，保护三皇子！”

原来这徐炆玔竟然是尊贵的三皇子！明媚虽然猜着他的身份地位不低，可却没与皇子联系起来，现在听到乔景铉这般说，心中立刻有些紧张，马上便想到了宫斗，是不是有人想要趁着他出宫下狠手？

“快跟我走。”正在乱七八糟的想着，乔景铉伸出手来抓住明媚的手腕：“我们往那边过去。”

明媚没有拒绝，只是一只手拉着玉梨，很顺从的跟着乔景铉往后退了去，这不是跟他计较的时候，怎么样也该保住小命要紧。

气氛越来越紧张，空气似乎变得很冷。

十来个黑衣人出现在她的面前，中间虽然隔着几十个军士，可明媚依然能感觉到那冷冽的寒气。紫霞山这宁静的地方，顷刻间便充满了

一种杀戮的气息，空中隐隐有血腥的味道，看起来很快要变成可怕的角斗场。