立冬那日下着小雪，源赖光得知大天狗就在黑夜山，便立即来到晴明住所，询问前往黑夜山的方法，只因为大天狗曾说过一句“若是以前的我，那个女孩也许还活着”。对于源赖光来说，只要有一丝可能性，他都不会放弃。

而那日之后，平安京便接连几日极为反常地风雪肆虐。

源冬柿与一目连对视片刻，然后又向那座鸟居伸出手去，指尖通过鸟居的那一刻，仿佛穿过什么结界，到达了另一个世界一般，身体这边还是春意融融，而那一边却只感觉到刺骨的冰寒，她缩回手，看见在她掌心中的几粒雪花正迅速融化。

她看向一目连和小鹿男，问道：“鸟居之后就是雪女制造的酷寒？”

“对。”小鹿男朝前几步，“这里是一目连大人的居所，所以不会受到波及。”

一目连的居所不会受到雪女制造的风雪波及，那么为什么前一夜他还会出现在风雪交加的黑夜山？

源冬柿又朝一目连望去，这回她看见一目连的肩头和衣角有些湿痕，她低头看了看手心的几滴水，那时雪融化之后所剩下的。

而此时，一目连已经转过身，缓步步下石阶，他步子极轻，几乎听不见声响，源冬柿再抬头，便只看得见他墨绿色的发梢消失在低矮的树林之间，红龙在他身侧盘旋，发出一声一声低沉的龙吟。

源冬柿扭过头望向那座朱漆斑驳的鸟居，只觉得有些唏嘘，多年前壮丽雄伟的天津神社，如今只余一座陈旧腐朽的鸟居，如同山间霸主，此时已然垂垂老矣。

她又回过头，看向小鹿男，道：“风雪之后，一目连大人便时常通过此门前往黑夜山，寻找有没有在大雪中迷途的人类吧？”

小鹿男眨了眨眼睛：“你怎么知道？”

“我也是被一目连大人救回来的啊。”源冬柿笑了笑。

她索性席地坐下，耳边是风吹着树叶的沙沙声响，间或夹杂着几声悦耳鸟鸣，午后阳光热烈而不灼热，小鹿男在她身侧走了几步，然后也侧身坐到了她身边。

“我也是被一目连大人救下的。”小鹿男说，他将小鼓槌收至腰间，道，“我第一次见到一目连大人的时候，他已经快要消失了。”

“消失？”源冬柿皱眉。

“对呀。”小鹿男点点头，“作为因人类的祈愿而生的神明，在失去信徒之后，便会慢慢失去法力，然后消失。”

神应人类的祈愿而生，没有信徒的神明，是没有存在的必要的。

这么多年来，信太森林依然是生机盎然，然而林中的神社，却因岁月侵蚀，越发老朽，连同神社中原本受着供奉的风神。

“那时的一目连大人就经常坐在这里。”小鹿男扭头看向身后的鸟居，“像是在等什么人，后来我才知道，他等待的，是每一个需要他的人。”

“林中的前辈告诉我，这里已经很久没有出现过人类了，作为神的一目连大人很快就要消失了，然后无论是信太森林还是黑夜山，都只有妖怪了，以后若是有人不经意间闯入信太森林，那么再也没有神去护佑。”

源冬柿一手抱着膝盖，侧过头去看小鹿男：“你们不就希望有一个再也不会出现人类的地方啊？”

“可是我也不希望一目连大人消失。”小鹿男说着，垂下了眼眸，“比起一个再也不会有人类出现的地方，我还是更喜欢有一目连大人存在的世界。”

源冬柿笑了笑：“一目连大人对你很好嘛。”

“他对所有生物都很好，无论是人还是妖。”小鹿男眯着眼睛笑了笑，风带起他的发梢，清新而又温柔。

他眯着眼睛笑的样子与晴明有很大的差别，如果说晴明是一只不怀好意的狐狸，那么他就是一只单纯善良的小鹿。

源冬柿又想拍一拍他的鹿屁股了。

她咳了两声，又说：“既然一目连大人现在还存在着，那么……”她顿了顿，想到了一目连的传记。

本身为风神的一目连，最后堕落成为……

“妖怪。”小鹿男说，“一目连大人最后成为了妖怪。”

原本就是护佑着人类不被妖怪所扰，最后神明自己堕落成为了妖怪。

小鹿男看出源冬柿眼中的惊诧，笑着道：“如果一目连大人最后没有成为妖怪，那么今天这里也不会有我的存在，还有这里。”他用手指向山下那片生机盎然的绿，“信太森林最后一片还有生命的地方，也不会存在。”