万灵节在几天后到来了。万灵节之前还有几个小节庆。一个很阴郁，一个充满欢庆，而万灵节两者都是。人们认为在那一天，生死的界限会变得模糊，生者可以感知到已经逝去的人。按传统，这个节日处在秋冬之交，届时王宫外会竖起巨大的稻草人，节庆仪式当天的日落时分，它将被点燃。那是一幅让人敬畏的场景――一个巨大的火人在渐浓的夜色中熊熊燃烧。许愿的人走近它，把树枝扔进噼啪作响的火焰中，象征着“烧掉”所有不想带走的负担，平静的进入沉思的冬日。

没人知道这个节日的起源，只知道在很久之前这本来只是乡下人的庆典，不知道什么时候开始流行开来。凯恩怀疑现在还有几个人真的相信丢个树枝到火里能够解决他们的难题；更不用说能跟死人联系上。他肯定不信，不过这是个很受欢迎的节日，而且艾丽卡会来，他为这而翘首以盼。

他要给她一个惊喜。一个用权力和荣耀构造的惊喜。

此时正值日暮。人群从下午就开始聚集，有的还带来了野餐用具，在帝国首都伊瑞拉郊外的小丘上享受最后的冬日时光。附近驻扎着卫兵，以防人群聚集时万一发生意外，不过凯恩到觉得无关痛痒。为了今天，他特意定做了新的衣服，这套由墨索大师设计价值不菲的服装，完美的把凯恩的威武和优雅结合在一起。尽管胖子并不认为自己属于优雅的人群。身着束腰外衣和马裤，披风是秋天的颜色。

当阿罗耶王子步出王宫，人群爆发出一阵欢呼。他停下来向观众们挥手，领受他们的掌声，接着转身向民众鞠躬行礼。

凯恩看上去有点吃惊，王子殿下似乎很受臣民爱戴，顿时人群高呼着他和国王的名字，欢声直上云霄。他沿着通道走到稻草巨人前，阿罗耶举手示意安静。

“我的同胞们，我在此与你们共庆这个神眷之夜――在这夜里，我们缅怀逝去的人们，并且抛开阻挡我们继续前行的障碍。我们焚烧稻草人，象征这一年即将过去；正如农夫们焚烧收获后的田野，灰烬滋养土地，而仪式将滋养我们的心灵。很高兴今晚能看到如此多的同胞聚集在此，我也很高兴能将难得的荣誉交给爱德华?圣?萨克墨先生，他将为我们点燃稻草人。”

阿罗耶彬彬有礼的向嘉宾席遥遥伸出了手，做了一个请的动作。

爱德华看上去有些吃惊，愣了一下，不过良好的王族教育让他很快恢复了优雅的微笑。他点了点头，缓缓的走向阿罗耶。

“他是萨克帝国二王子，即将迎娶我的姐姐海伦娜公主，而且必将通过自己的努力成为一位强大的武士。自凯撒帝国建国两百多年以来，萨克帝国始终默默帮助，直到今天。所以，为了两个国家和平相处，共同发展，我认为今夜由他来点火最为适合。你们同意吗？”

人群兴奋的大喊，阿罗耶知道他们会的。他朝爱德华鞠了一躬，趁机耳语道，“我敬爱的朋友，请原谅我的擅作主张，我想你一定不会拒绝。”

爱德华微微点头，然后转身向人群招手。他们的欢呼更加响亮。他接过火把，有一点紧张――在萨克帝国，从来就轮不到他来开启这项仪式，不是国王就是王储――但很快就恢复了镇定。微笑着经过阿罗耶身边，轻轻的耳语：“阿罗耶王储，你将来会成为一个了不起的国王。”

接着，他瞪大了眼睛，看着手中散发着希望的火把无限接近稻草人。

霎时间，爱德华全身披上了火焰的红黄色调。阿罗耶一时间觉得仿佛他本身都变成了一团火焰。巨大无比的稻草人立刻烧了起来。观众们倒吸一口凉气，但紧接着爆发出狂热的掌声。阿罗耶露齿而笑