宝笙婚礼过后，转眼就是中元节。虞浩霆对这些事向来不大上心，这一晚又要等绥江的消息，到淳溪陪着虞夫人行了祭礼，就去了陆军部。

顾婉凝吃过晚饭，便和官邸的侍从打了招呼要出门，来的人却是蔡廷初。他早先是因了顾婉凝的事情被调去卫戍部，此番回来，这边一有事情，但凡有他当班，一班同僚便总是推了他去。顾婉凝一见又是他过来，心下也有些好笑：“我去瓴湖公园。你不要再带人出来了。”

蔡廷初见她手里捧着一个十分精巧的莲花灯，犹豫了一下，说：“四少……”

顾婉凝便道：“四少那里我跟他说。”接着又轻轻一笑：“不会为这个把你调走的。”

蔡廷初本就年轻腼腆，听她这样一说，脸上便一热：“是！”当下便叫人开了车子出来，陪着顾婉凝去了瓴湖。

一路上，沿途不时有人焚化锡箔彩纸，路边的店铺都设了摆着瓜果香烛的香案，关门歇业。顾婉凝让车子停在了公园门口，对蔡廷初道：“我去放了灯就回来，你们不用进去了。” 蔡廷初见瓴湖公园此时人来人往，热闹非凡，便道：“里面人多，又是晚上，还是我陪着小姐吧。” 顾婉凝点了点头，捧着那盏灯往里去了。

她在湖边寻了个稍微僻静些的地方，此时，湖面上已浮了许多彩灯，有的灯上还依稀写着字。顾婉凝望着那幽深的湖面，想起一年多前，她带着旭明和父亲的骨灰回国，原本还以为能找到母亲，却没想到，等着她的只是梅林深处的一块墓碑。

小时候，父亲总是哄她和旭明，说母亲病了，不能长途跋涉，等在国内养好了病就会回来。一直到她十岁那年，父亲才终于说，母亲病故了。旭明原就对母亲没有记忆，大哭了一场也就算了。可是她不信，她知道母亲当年是为什么回去的。她总想着，也许母亲只是被那人绊住不得自由而已，就算是她真的生了病，他也会想尽世上的法子把她医好的……可是，原来都是自欺欺人，母亲早已经不在了，十二年前就已经不在了，再也不在了。

若母亲泉下有知，看到她如今的处境，怕是亦难安眠吧？

她怔怔想着，心中痛楚，不觉落下泪来，蔡廷初见她默然流泪，却想不出如何劝慰，只好道：“小姐，湖边风凉，不宜久立。”

顾婉凝闻言回过神来，匆匆用丝帕抹了眼泪，对他点了点头，蹲 子，将手里的灯放在地上，从手袋里摸出一盒火柴来，划了两下却都没有点着。蔡廷初连忙掏出自己的火机，替她点了那灯，烛光一亮，更照见她神色凄然。