参谋部次长龚揆则早在虞靖远年轻时，便是他军中智囊，在虞军中举足轻重，虞浩霆对他亦十分敬重，自幼便执子侄之礼。今日是他五十五岁的寿辰，江宁政府中与龚家交好的官员来了不少，虞军上下在江宁的将领，更是来了大半，虞浩霆一下车，周围便皆是行礼之声，顾婉凝见状不免踌躇起来，微一欠身，人却停在了车里。

虞浩霆见她迟疑，便转身朝她伸出手去，顾婉凝一抬眼，正对上他深如夜色的眸子，只得将手交在了他手里，款款走下车来。她自幼即随父亲出入宴饮华堂，此刻虽在众目睽睽之下，却并不怯场，在虞浩霆身畔婷婷站定，挽住了他的手臂。虞浩霆见她如此，唇角便有了笑意。

“四少！”龚揆则的长子龚晋仪早已笑容满面地迎了出来，一见虞浩霆竟亲自从车里牵出一个女孩子挽在身边，心中好奇，面上却不便露出，只说：“人都到了，正等着你开席呢。”

虞浩霆带着顾婉凝走到龚揆则面前，躬身道：“龚伯伯，我有些事情绊住，来迟了。” 他说着，郭茂兰已捧出一个礼盒来。

龚揆则笑道：“四少太客气了。”打开一看，里头是一方绿漪石的“鹿鹤松”砚，莹润如玉的青绿纹路中尤夹杂着缕缕黄痕，龚揆则看罢，笑谓虞浩霆道：“还是你知道我的心意。 ”

虞浩霆道：“早年龚伯伯教我习字的时候说过，海内名砚虽推端砚为首，但您独爱洮砚。洗之砺、发金铁。琢而泓，坚密泽。”

龚揆则点了点头，一眼瞥见顾婉凝，不免诧异，虞浩霆怎么会带了一个女孩子来给自己祝寿？他再看顾婉凝的相貌，脑中忽有微光闪光，却又转瞬即逝，不由问道：“这是？”

虞浩霆忙道：“她叫顾婉凝。”说罢，柔声对婉凝道：“叫人啊。”

顾婉凝原本不愿意来，也就没有留意询问龚揆则是什么人，但见他肩章上金星闪耀，虞浩霆又对他颇为尊重，显是虞军中极有身份的人物，一时间不知如何称呼，被他这样一催，仓促间便依着他的话道：“龚伯伯。”

龚揆则听她这样一叫，心下更是惊疑，周围诸人皆暗自猜度起来，顾婉凝见状也失悔造次，只有虞浩霆泰然自若，又和龚揆则寒暄了片刻，才牵了她入席。

坐在另一席的汪石卿和霍仲祺看在眼里，却都别有一番滋味在心头。汪石卿是第一次见到顾婉凝，当下暗自一叹：果然是个绝色！待看到虞浩霆这番作派，却又心事一沉。而霍仲祺见顾婉凝娴雅清艳，随在虞浩霆身边，直如幽兰倚玉树，心下怅然，便同席间的一班人拼起酒来。

觥筹交错之间，一个曼妙身影已风姿万千地走到了虞浩霆身边：“四少，我借花献佛，敬你一杯。” 嗓音妩媚沉缓，正是梁曼琳。